Australian Open Championship

オーストラリアン・オープン・テニス選手権

　オーストラリアン・オープンは、1924年国際テニス協会によって「国家的行事」であるという指定を受け、のちにグランドスラム大会としての地位があると認定された。この大会へとつながるオーストラレイジアン・オープンAustralasian Open（1927年まで）は、17人の参加者で1905年に最初にメルボルンで行われたのだが、1906年と1912年の2回の大会はニュージーランドで開催された。開催地は1972年までは各州都が順に担当し、季節も一定していなかった。しかし、この年から、メルボルンがオーストラリアン・オープンの開催地として定着した。また、会場はクーヨングKooyongからフリンダーズ公園内に新設された、ナショナル・テニス・センターに移り、その時コート面も芝生からアンツーカーにかわった。

　女子の参加は1922年から始まった。また最初は、プロの参加が厳しく規制され、アマチュアのみ参加が認められており、シード権などもなかった。1924年からある程度の旅費の支給は許されたものの（オースラリアは国土が広大であり、このことも参加者の側からすれば大問題であった。）、プロが参入するようになるのは1969年からである。その後、賞金額は増大の一途をたどり、事実上プロのプレイヤーによる競技会となった。このような変化はスポンサーやテレビ放映権による資金的バックアップによって可能になった。

　安井倫子・藤川隆男0103